En construcción conviven medidas nominales (el “número” con que se pide el producto) y medidas reales. Confundirlas es una causa común de compras equivocadas. Estas son las reglas que más ayudan; las tablas completas están en la sección Medidas.
Varilla corrugada
El número de la varilla indica su diámetro en octavos de pulgada: la varilla #4 mide 4/8″, es decir 1/2″ (12.7 mm); la #6 mide 6/8″ = 3/4″ (19.1 mm); la #8 mide 1″ (25.4 mm). La excepción es la #2.5, que equivale a 5/16″ (7.9 mm).
El peso por metro se puede estimar con la fórmula kg/m ≈ d² ÷ 162, donde d es el diámetro en milímetros. Para la #4: 12.7² ÷ 162 ≈ 0.996 kg/m, que coincide con la tabla. Con eso, el peso de un tramo es kg/m × metros. Un tramo de 12 m de varilla #4 pesa unos 11.95 kg. La sección de varillas incluye además el número de piezas por tonelada y una calculadora de peso.
Tubería de cobre
La medida nominal no es el diámetro exterior. Un tubo de cobre de 1/2″ mide realmente 15.9 mm por fuera (5/8″). El diámetro exterior es el mismo para los tipos K, L y M; lo que cambia es el espesor de pared y, por tanto, el diámetro interior.
Tubería galvanizada
Aquí la diferencia es todavía mayor: el tubo galvanizado de 1/2″ mide 22 mm por fuera, el de 3/4″ mide 27 mm y el de 1″ mide 34 mm. Se nombra por una medida comercial que no coincide con su exterior.
Conduit para instalaciones eléctricas
El conduit de pared delgada y el de pared gruesa se identifican con una designación métrica NOM (16, 21, 27, 35 mm, etc.) y con una medida comercial en pulgadas (1/2″, 3/4″, 1″, 1 1/4″…). La designación NOM no es el diámetro exterior real, y el exterior varía entre pared delgada y pared gruesa: en 1/2″, por ejemplo, aproximadamente 13 mm contra 21.3 mm según las tablas del sitio.
Cable THW
El calibre AWG funciona al revés de lo que se espera: a mayor número, menor sección. Un cable calibre 14 tiene 2.08 mm² de cobre y uno calibre 10 tiene 5.26 mm². Para saber cuánta corriente puede conducir un conductor se debe consultar la tabla de la NOM-001-SEDE vigente, porque depende de la temperatura ambiente, del número de conductores en la tubería y del tipo de instalación.
Las tablas son de referencia. Confirma siempre la ficha técnica del fabricante y la norma aplicable antes de comprar o instalar.